Суровая зима 1942 года. Оккупированная немцами Псковская область, маленькая деревня Куракино. В этих нечеловеческих условиях нашелся человек, готовый повторить бессмертный подвиг Ивана Сусанина. Матвей Кузьмин, старый колхозник, получает приказ от фашистов: провести их отряд через линию фронта, в тыл к прорвавшимся советским частям, чтобы устроить диверсию. Кузьмин внешне соглашается, скрывая свой истинный замысел. Всю долгую ночь он ведет врагов через ледяную пургу и непролазные сугробы, по глухому бездорожью, намеренно затягивая время и запутывая следы. Немцы, уверенные в своем превосходстве, даже не подозревают, что этот молчаливый старик ведет их не к советским позициям, а в заранее подготовленную ловушку, к гибели от рук бойцов Красной армии.