Действие разворачивается в мрачных улицах Осло, где опытный детектив полиции Харри Холе, обладающий острым умом и неоднозначным, зачастую взрывным характером, вступает в опасную игру с серийным убийцей. Параллельно с охотой на безжалостного преступника ему приходится вести негласную борьбу с коррупцией внутри собственного департамента, где его главным противником становится циничный и продажный коллега Том Волер, плетущий интриги ради личной выгоды.